Ведущая в мире полупроводниковая промышленность Америки является свидетельством преимуществ конкурентной рыночной экономики по сравнению с командной экономикой, такой как Китай. Но теперь, когда Соединенные Штаты занялись тем, что отдают предпочтение одним производителям, а не другим, они настраивают отрасль на хроническую неэффективность.
ВАШИНГТОН, округ Колумбия. Полупроводники, одно из самых важных изобретений прошлого века, в настоящее время являются важными элементами в мобильных телефонах, персональных компьютерах, образовательных технологиях, транспортных средствах, тяжелой технике, медицинских инструментах, военной технике и многом другом.
С самого начала они претерпели быстрое усовершенствование, уменьшаясь в размерах и увеличивая производительность. В 1965 году Гордон Э.Мур, один из основателей Intel, заметил, что количество транзисторов в компьютерном чипе имеет тенденцию удваиваться каждый год, даже несмотря на то, что их стоимость продолжает падать. То, что стало известно как закон Мура, остается примерно верным и сегодня, потому что исследования и разработки продолжают продвигать эту важнейшую технологию быстрыми темпами.
Достижения американских компаний позволили увеличить количество применений и снизить затраты, позиционируя Соединенные Штаты как мирового лидера в области инноваций и разработки чипов. В то время как некоторые компании занимаются исследованиями и проектированием, другие специализируются на производстве полупроводников, а третьи занимаются и тем, и другим.
В первые месяцы пандемии COVID-19 сбои в глобальных цепочках поставок привели к нехватке полупроводников, что вынудило автосборочные заводы и другие предприятия замедлить или остановить производство. В ответ директивные органы многих стран с развитой экономикой разработали меры по увеличению внутреннего производственного потенциала. В США эта работа завершилась принятием Закона о ЧИПС и науке, который президент Джо Байден подписал 9 августа.
По словам Уилла Ханта из Центра безопасности и новых технологий Джорджтаунского университета, теперь ожидается, что США будут «координировать свои действия с другими крупными странами-производителями микросхем, чтобы избежать конкуренции за субсидии». Но еще предстоит выяснить, как это будет работать. Европейский союз, Южная Корея, Япония, Сингапур и Китай также уже выделяют ресурсы для поддержки отечественного производства полупроводников. Кроме того, Intel начала строительство одного из двух новых заводов в Огайо, пообещав резко увеличить свои 20 миллиардов долларов, если получит достаточно крупную субсидию, чтобы помочь ей конкурировать с более дешевыми поставщиками в других местах.
Как правительство будет прогнозировать отраслевые тенденции и эффективно распределять ресурсы? Установки для производства современных полупроводников чрезвычайно дороги, поэтому промышленность исторически довольно осторожно относилась к расширению производства, поэтому между нехваткой и избытком, как правило, бывают большие колебания. Более того, на создание «фабрики» уходит 4-5 лет, что примерно столько же времени, сколько требуется для разработки компьютерных чипов следующего поколения.
Хотя существуют законные опасения по поводу будущих поставок полупроводников с точки зрения национальной безопасности, правительственные планировщики не знают, какие заводы строить сейчас, чтобы производить типы высокопроизводительных микросхем, которые потребуются через несколько лет. Для чипов, производимых в настоящее время, было бы дешевле просто поддерживать запас (особенно сейчас, когда назревает краткосрочный избыток предложения). Но даже для еще не разработанных усовершенствованных чипов поставки можно было бы обеспечить, сохранив финансирование для вооруженных сил США, чтобы они могли последовательно заказывать чипы заранее.
Недавний опыт Китая показывает, почему НИОКР, связанные с отдельными продуктами, лучше оставить на усмотрение конкурентных рыночных сил. Китайское правительство вложило около 100 миллиардов долларов или более в субсидии и поддержку полупроводниковой промышленности. Тем не менее, как отмечает редакционная коллегия Wall Street Journal, план президента Китая Си Цзиньпина «вложить деньги в полупроводниковую промышленность привел к тому, что многие непродуктивные компании начали гоняться за государственными субсидиями, и, по оценкам, 15 700 новых полупроводниковых компаний открылись в первые пять месяцев 2021 года.
Энн О.Крюгер
— старший профессор-исследователь международной
экономики в Школе перспективных международных
исследований Университета Джона Хопкинса и
старший научный сотрудник Центра международного
развития в Стэндфордском Университете, бывший
главный экономист Всемирного банка и бывший
первый заместитель управляющего директора
Международного валютного фонда