Налоговые маневры Японии и коронавирус в Китае ставят под вопрос экономические успехи правительства Абе.
Система поощрений покупателей, разработанная правительством, не смогла в должной степени смягчить эффект повышения НДС, который оказался сравним с последствиями первого этапа повышения налога в 2014 — тогда Япония впервые за 17 лет повысила ставку налога с 5% до 8%, что обернулось падением ВВП на 7.4% с восстановлением лишь на 0.3% в следующем квартале.
Принимая во внимание эти цифры, а также то, что конца эпидемии коронавируса в Китае по-прежнему не видно, ряд экспертов понизил свои прогнозы по росту экономики Японии в обозримой перспективе и заговорил о возможности сокращения ВВП и в первом квартале 2020, что будет означать техническую рецессию. Это мрачная перспектива для Абе и Банка Японии, которые в течение последних лет упорно, но без особого успеха пытались запустить двигатель экономики и подтолкнуть инфляцию к заветным 2%. Однако винить правительство в экономической диверсии было бы неверно — эксперты сходятся во мнении, что решение о повышении НДС было неизбежным, учитывая фискальную позицию Японии и старение населения. Некоторые экономисты также выражают надежду, что в последующие месяцы начнёт проявляться позитивный эффект последнего пакета стимулирующих мер на $122 млрд, который был утвержден в декабре 2019.