Хотя инвесторы никогда не должны позволять эмпирическим правилам преобладать над финансовыми основами, бывают случаи, когда основы могут стать довольно туманными. Фактически, недавние данные об инфляции и другие высокочастотные индикаторы предполагают, что мы сейчас находимся в таком периоде.
Конечно, нет объективной причины, по которой одно из этих правил остается верным. В конце концов, фондовые рынки исторически имеют тенденцию к росту больше, чем к падению, и они также обычно превосходят другие финансовые рынки, не говоря уже о наличных деньгах или фиксированном доходе, с течением времени. Очевидно, что никогда нельзя позволять эмпирическому правилу превалировать над основами. Тем не менее, бывают моменты, когда основные принципы могут становиться довольно туманными, и есть все основания полагать, что мы сейчас находимся в таком периоде.
Рассмотрим последний раунд ежемесячных индексов менеджеров по закупкам в странах, имеющих глобальное значение. Мало того, что они демонстрируют продолжающуюся слабость в производстве; они также указывают на то, что мировая экономика технически может переживать производственную рецессию. В то же время индексы услуг остаются сильными, а в некоторых случаях даже ускоряются.
Хотя некоторые страны, зависящие от сферы услуг (например, Великобритания), относительно хорошо справляются со слабостью производства, очень маловероятно, что эти два индекса будут долго двигаться в противоположных направлениях. Отрасли сферы услуг либо в конечном счете будут стимулировать другие формы деятельности, либо будут сдерживаться собственной зависимостью от других отраслей.
Глядя за пределы Азии, я был сбит с толку показателями инфляции, на которые я обычно полагаюсь больше всего. Например, недавние индексы цен производителей в Соединенных Штатах, наряду с некоторыми компонентами потребительских цен, продемонстрировали явные признаки замедления; и, как я уже упоминал ранее, многие мировые цены на сырьевые товары сейчас намного ниже, чем год назад. Рано или поздно эти изменения должны отразиться на ценах многих производителей и потребителей. Но последние данные об «базовой» инфляции (исключая волатильные цены на продукты питания и энергоносители) в США, Великобритании и Европейском союзе усложнили картину, продемонстрировав сохраняющуюся силу ценового давления. А проведенный Мичиганским университетом тщательно отслеживаемый пятилетний обзор инфляционных ожиданий недавно показал заметный рост до 3,2% после падения до 2,9% в последние месяцы.
Центральные банкиры, несомненно, по-прежнему обеспокоены ситуацией. Можно надеяться, что самые последние цифры — это разовое исключение. Но если это не так, Совет Федеральной резервной системы столкнется с очень проблематичной ситуацией.
Где это оставляет нас до лета? В целом, я подозреваю, что картина инфляции продолжит постепенно улучшаться. Но если результаты опроса Мичигана об инфляционных ожиданиях не изменятся, у инвесторов в акции появятся веские причины для беспокойства.
Джим О’Нил
— бывший министр финансов Великобритании,
бывший председатель Goldman Sachs Asset
Management