Финансовая
квинтэссенция Федор
Рогач

Поскольку сокращение рабочей силы в Китае замедляет экономический рост и снижает доходы правительства, быстро растущее пожилое население увеличивает пенсионные расходы. Учитывая серьезность демографического кризиса, Китаю придется продолжать повышать пенсионный возраст, что может привести к гражданским беспорядкам и политической нестабильности.

Эти изменения, которые будут осуществляться поэтапно в течение следующих 15 лет, направлены на смягчение последствий быстрого старения населения Китая и сокращения пенсионного бюджета. Но после двух десятилетий бездействия эта давно назревшая реформа далека от того, что нужно стране, а лишь откладывает политическую бомбу замедленного действия, которую должны будут обезвредить будущие поколения.

Пенсионный возраст в Китае, один из самых низких в мире, был установлен в 1955 году, когда средний возраст в стране составлял 21 год, а всего 7% населения были старше 60 лет, и он оставался на месте даже после того, как в 1980 году Китай ввел политику «одна семья — один ребенок». Обещание правительства заботиться о пожилых людях убаюкивало людей.

В течение четверти века я бил тревогу по поводу надвигающегося кризиса старения в Китае. В 2004 году моя статья «Кто может позволить себе заботиться о пожилых людях в Китае?» появилась в China Economic Weekly. Тем не менее, несмотря на глубокие демографические сдвиги в Китае, лидеры страны неохотно повышают пенсионный возраст.

Китайские политики по-прежнему больше обеспокоены перенаселением, чем старением. В 2012 году правительственные демографы предупредили, что разрешение всем парам иметь двух детей может привести к повышению уровня рождаемости выше 4,4 рождений на женщину. Когда в 2016 году Китай наконец внедрил всеобщую политику двух детей, официальные прогнозы предполагали, что уровень рождаемости достигнет пика в 2,09 в 2018 году, а затем снизится до 1,75 к 2023 году и 1,72 к 2050 году. Несмотря на эти тенденции, в 2021 году Китай ввел политику трех детей, движимый опасениями, что полная отмена контроля за численностью населения может спровоцировать бэби-бум, напоминающий 1950-е годы.

Более того, китайские лидеры беспокоились, что повышение пенсионного возраста приведет к росту безработицы. Совсем недавно Коммунистическая партия Китая хотела минимизировать риск беспорядков перед своим 20-м Национальным съездом в 2022 году, а пенсионные реформы часто носят политический характер. Например, решение Великобритании от 2011 года повысить пенсионный возраст для женщин с 60 до 65 лет вызвало забастовки почти двух миллионов работников государственного сектора.

Но даже по преувеличенным данным правительства, коэффициент рождаемости в Китае составил всего 1,5 рождения на женщину в 2018 году, что намного ниже официальных прогнозов. В 2023 году он упал до 1,0, а некоторые провинции сообщили о показателях всего 0,6, что резко контрастирует с официальным прогнозом 1,75.

Между тем, ожидаемая продолжительность жизни в Китае выросла с 47 в 1955 году до 79 в 2022 году (по сравнению с 77 в США). Число граждан Китая в возрасте 60 лет и старше выросло с 72 миллионов в 1980 году до 282 миллионов сегодня, что составляет 21% от общей численности населения. Ожидается, что к 2030 году это число достигнет 358 миллионов, а к 2050 году — 475 миллионов, или 47% от общей численности населения.

В результате пенсионные расходы Китая выросли с 1,5% от располагаемого дохода домохозяйств в 1990 году до 12% в 2022 году. Сегодня почти треть провинций Китая борются с дефицитом пенсионных фондов. В Хэйлунцзяне, где самый низкий уровень рождаемости в стране и самое старое население, пенсионные расходы составляют 29% от располагаемого дохода домохозяйств, что вынуждает местные власти полагаться на трансферты от центрального правительства для покрытия до 43% своих пенсионных расходов. Учитывая, что к 2035 году в национальном пенсионном фонде, как ожидается, закончатся деньги, фискальные перспективы кажутся все более мрачными.

Пенсионная система Китая также глубоко несправедлива. В 2022 году 21 миллион из 301 миллиона пенсионеров страны были государственными служащими, 115 миллионов были работниками предприятий, а 165 миллионов были в основном сельскими пожилыми людьми, каждый из которых получал среднюю ежемесячную пенсию в размере 907 долларов США (6100 юаней), 468 долларов США и 30 долларов США соответственно. Поскольку их единственный ребенок не может их содержать, многие сельские пожилые люди будут зависеть от государственной помощи.

Неспособность Китая противостоять демографическому кризису резко контрастирует с другими странами, которые предприняли значимые шаги для решения аналогичных проблем. Несмотря на массовые протесты, Великобритания повысила пенсионный возраст до 66 лет и планирует увеличить его до 68 лет к 2044 году, а некоторые эксперты предсказывают, что в конечном итоге он может вырасти до 71 года. В США пенсионный возраст уже установлен на уровне 67 лет для тех, кто родился после 1960 года.

К счастью, тревожные демографические тенденции наконец побудили китайских лидеров переключить свое внимание с перенаселения на кризис старения. Но они, похоже, все еще преуменьшают его серьезность, поскольку официальные данные о численности населения — и даже прогнозы ООН — остаются сильно преувеличенными.

Мои собственные оценки показывают, что Китаю будет трудно стабилизировать свой коэффициент рождаемости на уровне 0,8. По мере старения и сокращения рабочей силы экономический рост замедлится и сократит государственные доходы, в то время как растущее пожилое население приведет к увеличению расходов на пенсии.

При слишком малом количестве работников для поддержки системы никакие политические маневры или креативный учет не смогут предотвратить надвигающийся пенсионный кризис. В 1980 году в Китае на каждого человека в возрасте 65 лет и старше приходилось 11 работников в возрасте 20-64 лет. С тех пор это соотношение снизилось до 4,3 и, по прогнозам, снизится до 2,0 к 2040 году и до 1,5 к 2050 году. Для сравнения, в США это соотношение снизилось с 5,2 в 1980 году до 3,2 сегодня и, как ожидается, достигнет 2,6 к 2040 году и 2,4 к 2050 году. В Великобритании коэффициент зависимости снизился с 3,7 до 2,9 с 1980 года и, по прогнозам, снизится до 2,4 в 2040 году и 2,2 в 2050 году. Учитывая демографические проблемы, Китаю придется продолжать повышать пенсионный возраст, что может спровоцировать гражданские беспорядки и политическую нестабильность.

Женщины непропорционально больше несут издержки из-за низкого уровня рождаемости и старения населения, поскольку они живут дольше мужчин, но при этом сталкиваются с большим количеством проблем со здоровьем. Поскольку пенсии слишком малы для покрытия их основных потребностей, многие пожилые женщины вынуждены продолжать работать и после выхода на пенсию. Это очевидно в Японии, где уровень занятости женщин в возрасте 60-64, 65-69 и 70-74 лет вырос с 38%, 23% и 14% в 2003 году до 64%, 43% и 26% в 2023 году соответственно. И это особенно актуально в Китае, где катастрофическая политика одного ребенка не только лишила женщин права иметь больше детей, но и обрекла многих на бедность и неустроенность в старости.

И Фусянь
— старший научный сотрудник
Висконсинского университета
в Мадисоне

Источник.