Финансовая квинтэссенция

С момента появления современной фирмы предприятиям приходится сталкиваться с фундаментальным парадоксом: общество нуждается в крупных организациях для решения сложных коллективных проблем, а также боится централизованной власти и принятия решений. Это последнее воплощение этого парадокса, которое в настоящее время заставляет крупные фирмы выходить за пределы мантры «сначала акционер».

Но отклонение заявления Круглого стола деловых кругов США как простого трюка с общественностью не позволяет понять, с какими жесткими встречными ветрами сталкивается бизнес — и их доказанной способностью к адаптации.

Тем не менее, опросы общественного мнения причисляют крупные компании к числу наименее пользующихся доверием учреждений (прежде всего, только телевизионные новости и Конгресс США), а малые предприятия относятся к числу пользующихся наибольшим доверием (ниже только военных). Этот парадокс доверия сформировал несколько драматических изменений в корпоративном управлении за эти годы.

Первый переход произошел в девятнадцатом веке, когда промышленная революция перенесла производство с небольших предприятий, управляемых собственниками, на современные многокомпонентные фирмы и породило профессиональный управленческий класс. Великое движение слияний конца 1800-х годов, когда тысячи мелких фирм были заменены несколькими десятками крупных трестов, ускорило эту перестановку корпоративного ландшафта.

Новые корпоративные гиганты не только продвигали общества вперед, но и создавали новые дисбалансы — и почти сразу же столкнулись с сопротивлением.

Согласно исследованию, опубликованному в 1935 году экономистом Шоу Ливермором, более половины трестов, сформированных в США между 1888 и 1905 годами, исчезли или отступили к 1930-м годам. Хотя быстрый технический прогресс мог быть более разрушительным, чем политика «подрыва доверия», бизнес усвоил урок: если вы разбазариваете свою социальную лицензию на деятельность, то мера ответственности растет.

Это помогло поддерживать негласное снижения накала, поскольку правительство более склонно разрешать бизнесу работать с минимальными помехами.

Парадокс доверия снова поднялся. Хотя софтверный гигант Microsoft избежал участи крупнейшего в США телекоммуникационного провайдера AT & T, который был разрушен в 1980-х годах, он был вынужден снять барьеры на стороннем программном обеспечении — шаг, который впоследствии поможет таким компаниям, как Google, расти.

Хотя антимонопольные кампании 1990-х годов не соответствовали масштабам кампаний начала XX века, на предприятия оказывалось давление с целью пересмотреть свою роль в обществе.

Так называемый манифест Давоса ознаменовал еще один переход от «корпоративной филантропии» к «корпоративному гражданству» — идея о том, что корпорация, как и любой гражданин, должна согласовывать свои интересы с общими интересами общества. Но, хотя участники встречи ВЭФ в этом году единодушно одобрили манифест, корпоративное гражданство остается радикальной идеей — той, которая только сейчас, спустя почти полвека, становится мейнстримом.

Катализатором является Четвертая промышленная революция, характеризуемая расширением бизнеса в области данных и алгоритмов. В некотором смысле мелкие фирмы могут возглавить этот новый этап деловой активности. Как сказал в этом году участникам Давоса Джек Ма, основатель китайского технологического гиганта Alibaba: «За последние 20 лет глобализацию контролировали 60 000 компаний по всему миру. Представьте себе, если бы мы могли расширить это до 60 миллионов предприятий».

Но это не будет возвращением к прошлому, когда отдельные малые и средние предприятия будут управлять экономикой. На самом деле Ма рекламировал созданную им платформу, чтобы позволить МСП строить глобализированный бизнес.

В этом заключается фундаментальное различие между современными рынками и теми, которые Адам Смит предполагал еще в 1776 году: чтобы конкурировать сегодня, МСП должны иметь возможность хранить, обрабатывать и анализировать огромные объемы данных — возможности, предоставляемые такими гигантами, как Alibaba, Amazon, Facebook и Google.

Точно так же, в то время как рост «экономики концернов» означает, что все больше людей работают как фирмы, состоящие из одного человека, эти работники полагаются на многонациональные платформы, чтобы получать «концерты». Именно это противоречие между беспрецедентным ростом — Apple и Amazon недавно стали первыми частные триллионные компании — и доиндустриальная мелочь, которая лежит в основе парадокса доверия сегодня.

В результате крупные корпорации — больше чем заинтересованные стороны; они часто определяют платформы, на которых пересекаются все заинтересованные стороны. Чтобы избежать новой общественной реакции, они должны заставить эти платформы служить нам не только как потребителям, но и как предпринимателям, работникам и гражданам. Во времена беспрецедентных глобальных проблем — включая изменение климата и высокий уровень неравенства — это должно включать использование беспрецедентной силы лидерства платформы для катализации решений глобального масштаба.

Это продвигает последний переход в корпоративной заинтересованности, сфокусированный не только на более разумном масштабировании, но и на том, чтобы узнать, что масштабировать. Лидеры бизнеса знают, что происходит, когда поток общественного мнения оборачивается против них. Хотя критики правы, требуя, чтобы они претворили свои недавние обещания в действия, есть много причин полагать, что они это сделают.

Себастьян Бакуп

Источник.