Финансовая
квинтэссенция Федор
Рогач

Исторически инфляция часто служила проверкой как для демократических, так и для авторитарных правительств, поскольку она представляет собой нарушение социального договора между политическим руководством страны и ее народом. В условиях возобновления инфляции в России риски для режима не ускользнули от внимания президента Владимира Путина.

В Аргентине избрание президентом радикального самопровозглашенного анархо-капиталиста Хавьера Милея можно рассматривать как непосредственное следствие неспособности действующего перонистского режима справиться с инфляцией, которая достигла годового уровня в 143%.

По сравнению с этим, на первый взгляд, Россия выглядит на удивление стабильной. Годовой уровень инфляции в стране недавно вырос с 6% до 7%, в то время как даже в США и еврозоне в прошлом году инфляция на короткое время выражалась двузначными числами. Но США, еврозона и Великобритания вернули инфляцию ниже 5%, в то время как Россия движется в противоположном направлении.

Более того, российская инфляция также выросла в 2022 году после полномасштабного вторжения в Украину – так же, как это произошло в 2014 году после первоначального захвата территорий в Крыму и на востоке Украины. Затем, с апреля 2022 года, уровень инфляции падал в течение всего года и почти выглядел так, как будто он стабилизируется на приличных 2,5%. Но эта стабильность оказалась иллюзией. Инфляция вернулась этим летом после неудавшегося путча лидера группы Вагнера Евгения Пригожина, и теперь она представляет собой самый большой непосредственный риск для военного режима президента России Владимира Путина.

Правительство Москвы откровенно говорит об этом источнике беспокойства, и даже Путин, который обычно избегает признавать свои слабости, недавно прокомментировал инфляцию и ее угрозу для российских семей. Российский центральный банк своевременно повысил свою учетную ставку до 15% – почти в три раза выше, чем ставка по федеральным фондам США.

Как Путин, возможно, хорошо знает, недовольство ценами часто является первым признаком потери авторитарным режимом социальной поддержки. Хотя рядовые граждане не могут открыто жаловаться на правительство (чтобы их не арестовали или сурово не наказали), они могут роптать и действительно ропщут по поводу цен, особенно когда инфляция является прямым результатом увеличения государственных расходов на войну. Проблема возникает не только из-за более высоких военных расходов или ограничений поставок в результате санкций, но и потому, что Кремль пытается купить поддержку населения. Солдаты, например, теперь зарабатывают в два с половиной раза больше средней зарплаты, а их семьи получают щедрую компенсацию – пять миллионов рублей (57 000 долларов США) – когда они погибают на фронте.

Явные признаки возникшей в результате инфляции появляются повсюду. Из-за оттока 800-900 тысяч молодых людей, не желавших рисковать призывом и мобилизацией, российский рынок труда изменился в худшую сторону. Квалификаций не хватает, и работодателям приходится предлагать гораздо более высокую заработную плату, чтобы привлечь работников. Это может сработать на короткое время; но довольно скоро люди начинают замечать, что их большая зарплата по-прежнему не дает им того, что им нужно или чего они хотят.

История преподносит здесь мощные уроки. Инфляция была центральной движущей силой, которая нарушила социальный договор царского самодержавия с русским народом в 1910-е годы. Во время Первой мировой войны Российская империя, не имея возможности сбалансировать свой бюджет, прибегла к печатному станку. Поскольку в предвоенные годы Россия была крупным экспортером зерна, русские крестьяне первоначально могли продавать излишки зерна военным закупочным конторам, которые были готовы платить более высокие цены. Но к концу 1916 года инфляция начала ускоряться, и крестьяне заметили, что бумажные рубли уже не приносят им много пользы. Вместо того, чтобы продолжать продавать зерно, они скармливали его своему скоту.

Важно отметить, что бумажные деньги того времени напрямую напоминали образы царской династии – Петра Великого на 500-рублевой банкноте и Екатерину Великую на 100-рублевой банкноте. Внезапно эти великие исторические личности перестали выглядеть такими величественными. Банкноты с их лицами пришли в негодность, и крестьяне отказывались принимать их в качестве оплаты. Когда поставки зерна рухнули, возникшая нехватка продовольствия вызвала городские волнения, кульминацией которых стала двойная революция 1917 года. Солдаты прекратили сражаться, потому что они больше не могли ничего купить на свою зарплату. Они предпочитали идти домой, в свои деревни, где можно было хотя бы найти что-нибудь поесть.

Придя к власти, первым большевикам пришлось сделать что-то радикальное, чтобы восстановить стабильность цен, поэтому им пришла в голову идея сделать явную ссылку на золото в названии новой валюты: червонца (золотой монеты). Они даже отчеканили несколько золотых монет.

В российской монетарной истории можно обнаружить необычайную степень преемственности. На нынешней банкноте номиналом 500 рублей, выпущенной в 1997 году, снова изображен Петр Великий (на этот раз в виде статуи в Архангельском порту). И он может получить аналогичную дурную славу.

Люди нападают на правительства, которые нарушили свои обещания, и деньги представляют собой один из старейших подобных соглашений. Российские денежные махинации сейчас являются одним из наиболее ощутимых признаков системы, которая не может выполнить то, что обещала. Это система, которая в конечном итоге будет заменена, потому что она нарушила доверие людей.

Гарольд Джеймс
— профессор истории и
международных отношений
Принстонского университета

Источник.