Рассказываем, кто может выиграть в гонке за освоение летающего городского транспорта. Отныне Uber — не только наземное такси. К 2020 году компания намерена представить первый прототип электрического самолета, который сможет перевозить пассажиров со скоростями до 400 км/ч. Чтобы достичь своей амбициозной цели всего за пару лет, Uber Elevate активно сотрудничает с муниципалитетами Далласа-Форт-Уорта и Дубая. Во вторник Uber объявила о намерении представить сеть авиаперевозок Uber Elevate на Всемирной выставке в Дубае в 2020 году. Джефф Холден, технический директор Uber, сказал:
Цель Uber Elevate — создать сеть авиатакси с вертикальным взлетом и посадкой ( ВВП), способных осуществлять перевозку пассажиров по требованию. Проект обладает «значительным преимуществом» по сравнению с другими способами решения транспортных проблем, такими как строительство новых дорог, мостов или туннелей, утверждает компания. Поскольку самолеты не обязаны следовать определенным маршрутам, это позволит избежать заторов и сократить время перелетов. В презентации, опубликованной в октябре 2016-го, Uber Elevate пишет:
По расчетам Uber, перелет из района Марина в Сан-Франциско до центра Сан-Хосе займет всего лишь 15 минут, по сравнению с двумя часами езды на автомобиле.
Во время презентации Холден продемонстрировал, каким образом служба UberAir будет интегрирована в приложение. Сделать выбор в пользу авиатакси будет так же легко, как переключиться между разными видами такси Uber. Ключом к развитию таких воздушных перевозок в городах станет понимание возможного спроса и ценообразования. Холден говорит: «Думаем, цены стартуют примерно на уровне UberX». Впрочем, амбициозная цель требует наличия соответствующей инфраструктуры. Компания считает, что для перевозок будут использоваться крыши паркингов и вертолетные площадки.
В рамках партнерства с Дубаем и Далласом-Форт-Уортом Uber будет работать с двумя холдинговыми компаниями недвижимости с целью создания необходимой инфраструктуры. Кроме того, Управление дорог и транспорта Дубая профинансирует исследования по вопросам ценообразования и спроса на авиатакси. Также Uber сотрудничает с НАСА, Федеральным управлением гражданской авиации США и Национальной ассоциацией управления воздушным движением, прорабатывая различные подходы к организации воздушного движения.
Летающие машины
Создание инфраструктуры — лишь одна из частей головоломки. Другая часть состоит в том, как построить полностью электрический самолет ВВП, достаточно тихий, чтобы перевозить пассажиров из центра в пригороды и по городу за короткое время.
На данный момент Uber решила не проектировать собственное авиатакси, а воспользоваться разработками других компаний. На конференции Uber Elevate в Далласе компания объявила, что ее первыми пятью партнерами по разработке будут Aurora Flight Sciences, Pipistrel Aircraft, Embraer, Mooney и Bell Helicopter.
Вот как может выглядеть аэротакси Uber разработки Aurora:
Хотя подобный тип летательных аппаратов похож на вертолеты, Uber утверждает, что у самолетов ВВП есть ряд ключевых преимуществ перед последними: полностью электрические, они не производят вредных выбросов в атмосферу и создают гораздо меньше шума. Гендиректор компании Aurora Джон Лэнгфорд говорит: «Миссия Uber Elevate неразрывно связана со снижением уровня шума, высокой надежностью и низкой стоимостью. Мы уже построили и испытали первый прототип и рады сотрудничать с Uber в разработке электрических летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой».
Запуск пилотного проекта всего через несколько лет — амбициозная цель для компании стоимостью 69 млрд долларов, у которой множество проблем в других подразделениях. Но Uber, похоже, не боится сложностей, стоящих на пути. Холден говорит: «У нас много работы. Добиться цели будет нелегко».
Другие компании также занимаются разработкой летающего такси.
1. Kitty Hawk
Заявление Uber последовало на следующий день после того, как Kitty Hawk — стартап, который поддерживает соучредитель Google Ларри Пейджем, — представил свою версию самолета ВВП. Полностью электрический аппарат сможет летать только над водой.
Kitty Hawk Flyer весит около 100 кг. В воздух его поднимают восемь винтов. Стартап предлагает скидку в 2 тыс. долларов тем, кто совершит предварительный заказ и заплатит 100 долларов. Окончательная стоимость аппарата неизвестна.
Flyer может подниматься над водой на высоту в 4,5 метра и разгоняться до 40 км/ч. Компанию возглавляет Себастьян Траун, основатель проекта самоуправляемых автомобилей Google и соучредитель образовательного сайта Udacity.
По данным Bloomberg, Пейдж инвестировал 100 млн долларов в Kitty Hawk и ее подразделение Zee.Aero. Прототип летательного аппарата Zee.Aero был замечен в октябре.
2. eVolo
В начале апреля немецкая компания eVolo заявила, что в 2018 году запустит экспериментальную службу аэротакси с использованием самолетов ВВП.
Volocopter 2X имеет 18 несущих винтов и вмещает двух человек.
Питание обеспечивают шесть аккумуляторных батарей, достаточных для 17 минут полета. Зарядка занимает 40 минут.
3. Airbus
В рамках проекта Vahana подразделение Airbus A³ из Кремниевой долины занимается разработкой ВВП-аппарата для одного человека. Он будет полностью автономным и сможет перевозить одного пассажира или груз.
Гендиректор A³ Родин Лясофф пишет в блоге на Medium, что полноразмерный прототип будет готов к концу этого года. Зак Ловеринг, курирующий проект Vahana, заявил в интервью Business Insider, что серийная версия будет готова к 2020 году. У электролета будет 8 воздушных винтов, он сможет подниматься на высоту 300 м. Управлять аппаратом будет автопилот, обнаруживать препятствия помогут установленные радар и лидар.
Airbus также разрабатывает аэротакси под названием CityAirbus. Аппарат будет напоминать небольшой БПЛА со множеством пропеллеров. Заказать полет будет можно через специальное приложение.
На своем сайте Airbus пишет, что CityAirbus первоначально будут управляться пилотами, однако позже будет выпущена полностью автономная версия.
4. Ehang
Китайская компания Ehang планирует начать эксплуатацию своего летающего такси уже в июле. Оно сможет поднимать вес до 100 кг, летать со скоростью 100 км/ч и подниматься на высоту в 3,3 км.
Ehang работает над системой, похожей на Uber, которая пассажирам вводить место назначения. Затем беспилотный летательный аппарат доставит их в указанное место.
5. Terrafugia
Terrafugia разрабатывает автомобиль, способный взлетать, лететь и приземляться автономно. При этом управлять им на дороге все равно придется вручную.
Запас хода гибрида будет составлять 800 км, он сможет взлетать вертикально, не нуждаясь во взлетной-посадочной полосе.
Пассажиры смогут ввести нужное местоположение, и аппарат их туда доставит. По словам компании, серийная версия будет готова к 2025 году.
Terrafugia уже продает летающий автомобиль Transition, однако для взлета ему необходима разгонная полоса. Для управления этим транспортным средством необходима лицензия спортивного пилота.
6. AeroMobil
Словацкая компания AeroMobil принимает предзаказы на летающий автомобиль собственной разработки стоимостью 1 млн долларов. Как и Terrafugia Transition, аппарат AeroMobil не может взлетать вертикально и нуждается во взлетно-посадочной полосе.
Для перехода в режим самолета достаточно всего трех минут. Максимальная скорость полета составляет 358 км/ч. AeroMobil планирует выпустить 500 таких гибридов. Поставки начнутся в 2020 году.
На дороге AeroMobil развивает максимальную скорость в 160 км/ч. Для управления необходима лицензия спортивного пилота. Использовать аппарат можно будет только в Европе, где он прошел соответствующую сертификацию.